Lietuvos moterų krepšinio rinktinė lemiamas rungtynes Vorčsteryje laimėjo prieš Didžiosios Britanijos krepšininkes 70:63 (19:14, 13:13, 18:20, 20:16) ir iškovojo kelialapį į kitąmet vyksiantį Europos čempionatą. „Tai buvo vienos kovingiausių rungtynių per visą pasirengimo ir atrankos ciklą. Britės buvo nusiteikusios pergalei, bet komandine dvasia pergalę išplėšėme mes.
Ačū labai lietuvių sirgaliams – ambasados darbuotojams, giminėms, draugams ir tiesiog tautiečams, kurie leido mums žaisti tarsi namie“, – sakė Lietuvos moterų krepšinio rintinės vyr. treneris Mantas Šernius.
Oficialiais duomenimis, rungtynes stebėjo 1012 žiūrovų. Ketvirtadalį jų sudarė nacionaline simbolika pasipuošę lietuviai.
Rungtynės prasidėjo lietuvių atakomis – Vitos Kuktienės ir Santos Okockytės taikliais metimais. Po to iniciatyvos ėmėsi Kamilė Nacickaitė. Tačau britės buvo nusiteikusios kovingai ir neleido viešnioms susikrauti didesnės persvaros.
Lygi kova tęsėsi iki pat rungtynių pabaigos. Šeimininkės neleido lietuvėms atsiplėšti. Savo ruožtu lietuvės stengėsi išnaudoti kiekvieną bričių klaidą ir baudą. Lietuvos rinktinė varžovių krepšį nuo baudos metimo linijos atakavo be klaidų – per rungtynes pataikė visus 16 metimų.
Ketvirtajame kėlinyje lietuvės kelis kartus privertė varžoves suklysti puolant, o Marina Solopova, S.Okockytė, Eglė Šikšniūtė ir V.Kuktienė padidino skirtumą iki 9 taškų. Dar po kelių minučų V.Kuktienė tritaškiu padidino skirtumą iki dviženklio – 66:56.
Rungtynėms baigiantis britės vėl pasivijo viešnias, sumažindamos skirtumą iki 5 taškų, tačiau lietuvės nepaleido pergalės iš savo rankų.
Rezultatyviausia iš lietuvių buvo be klaidų varžovių krepšį atakavusi K.Nacickaitė – 16 taškų (2/2 dvitaškių, 2/2 triataškių, 6/6 baudos metimų). V.Kuktienė įmetė 15 taškų (3/3 dvitaškių, 3/8 tritaškių).
Didžiosios Britanijos rinktinėje rezultatyviausia buvo Rachael Vanderwal, pelniusi 13 taškų.
Lietuva metė beveik triskart daugiau tritaškių už varžoves – 20:7, o pataikė dukart geriau (6/20 prieš 1/7).
BBC komentatoriai nuolat pabrėždavo, kad Lietuva yra viena stipriausių Europos krepšinio šalių. Taip pat buvo pabrėžiama, kad Lietuvos ekipai papildomos motyvacijos suteikė grupė lietuvių sirgalių.
„Esame labai dėkingi lietuvių sirgaliams, atvykusiems į Vorčsterio universiteto areną, ir išeivijos žiniasklaidai, padėjusiai sukviesti lietuvių sirgalius“, – sakė Lietuvos krepšinio federacijos generalinis sekretorius Mindaugas Špokas, kuris drauge su LKF sporto ir renginių direktoriumi Tomu Rimkumi stebėjo rungtynes Didžiojoje Britanijoje.
Atrankos į 2015 m. Europos čmpionatą metu Lietuvos moterų rinktinė patyrė tik vieną pralaimėjimą.
Nuotraukos autorius: Mansoor Ahmed